En una reciente entrevista, el ministro de EconomÃa y Finanzas, Carlos Fernández Valdovinos, destacó que la clase media paraguaya estaba creciendo por el dinamismo del sector servicios. Sin embargo, el reporte del Banco Mundial señala que la clase media en Paraguay, al igual que Perú y Argentina, se redujo en los últimos cinco años.
"La clase media genera demanda para el comercio, la gastronomÃa y el retail", dijo Valdovinos. Con todo, el Banco Mundial registró una caÃda de -1,2 puntos porcentuales en la clase media entre 2019 y 2024, lo que contradice el discurso oficial.
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El informe del organismo internacional pinta un panorama regional desigual. Mientras paÃses como México lideran el crecimiento de este estrato social con un aumento del 8% en el mismo perÃodo, la tendencia en el Cono Sur es negativa.
Este contraste revela que la recuperación económica pospandemia no fue uniforme y que los logros sociales alcanzados en décadas previas son frágiles y reversibles bajo presiones inflacionarias y un crecimiento lento, según el documento del Banco Mundial.
Frente a estas cifras, las declaraciones del ministro apuntan en realidad a una narrativa de reactivación. Valdovinos reconoció el estancamiento del PIB per cápita entre 2018 y 2023, que coinciden con el mandato de Mario Abdo BenÃtez, pero aseguró que luego se reactivó, lo que habrÃa presionado a la baja los niveles de pobreza.
"La reactivación del crecimiento económico disminuye la pobreza", apuntó. Su postura oficial, basada en la diversificación productiva y en reformas estructurales empujadas por el Ejecutivo, proyecta para 2025 un crecimiento del PIB de hasta el 6,5%, algo que convierte a Paraguay en uno de los paÃses más dinámicos de la región.
La clase media en América Latina alcanzó en 2023 su punto más alto en lo que va de este siglo (41,1% de la población), mientras un 31,5% de los latinoamericanos permanece en una situación económica vulnerable y vive justo por encima de la lÃnea de pobreza, en riesgo constante de recaer ante cualquier nueva crisis.
Valdovinos fue recientemente reconocido como el "Ministro de Finanzas del año" en América por la revista The Banker y es tal vez el ministro con más poder dentro del gabinete de Santiago Peña. Entre sus méritos se destaca la obtención de los dos grados de inversión para Paraguay y por las reformas implementadas, como la creación de la Superintendencia de Pensiones y Jubilaciones.
Valdovinos también se caracteriza por su perfil confrontativo, que quedó en varias ocasiones, como cuando pidió a la CEPAL que ajustase su indicador de crecimiento para Paraguay de 4,4 a 5,3 por ciento, en octubre pasado. Aparte, tuvo encontronazos con la ministra de Obras, Claudia Centurión, por sugerir el aumento del déficit fiscal para invertir en infraestructura.
El gobierno de Peña insiste en que las bases para un desarrollo inclusivo están sentadas y que los frutos se verán a largo plazo. Los detractores del oficialismo, tanto en lo polÃtico como en lo mediático, sostienen que logros como el grado de inversión y las reformas de fondo no son victorias en sà mismas porque el derrame no se hace perceptible para la mayorÃa de la sociedad.
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