A pesar de que la exportación de carne hacia distintos mercados aumentó de forma considerable, la sequÃa sigue golpeando fuerte a los ganaderos, especialmente en el Chaco, donde más de 40.000 cabezas tuvieron que ser trasladadas. También se reporta la mortandad de los animales y de momento no hay pronóstico de lluvias en los volúmenes esperados.
El mes de enero cerró con números récords en cuanto a la exportación de carne paraguaya: un incremento del 23,8% en comparación al mismo periodo del año anterior. Estados Unidos, Israel y Taiwán juegan un papel fundamental en el crecimiento del envÃo de la proteÃna roja.
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Sin embargo, pese a estos números alentadores, los productores siguen rematando sus animales a causa de la sequÃa en varios puntos del paÃs. Los más afectados son los ganaderos del Chaco, quienes deben ingeniarse ante la falta de precipitaciones y la bajante del rÃo Pilcomayo.
La falta de lluvias y la disminución del caudal del Pilcomayo está dejando sin agua a los pobladores del Chaco, especialmente de la zona de General DÃaz, Los Santos y Falcón, que dependen en un 80% de este recurso hÃdrico. La situación llevó a muchos ganaderos a tomar medidas extremas como la venta anticipada de animales a precios más bajos, debido a la imposibilidad de mantenerlos en condiciones adecuadas.
"El agua del Pilcomayo es fundamental para la producción. Ya estamos por el quinto año consecutivo de sequÃa y esto afecta a los pequeños, medianos y grandes productores. El Estero Patiño es un humedal importante para el rÃo, pero la sequÃa está golpeando fuertemente. Es muy difÃcil la situación que atravesamos", explicó a LPO Manuel Cardozo, productor del Chaco.
Los productores estiman que este año habrá una merma importante en la producción ganadera a causa de la sequÃa que no cede. También continúan los remates, que afectan a los ganaderos, forzados a vender a un menor costo, mientras los frigorÃficos obtienen mayores ganancias en estos casos.
Esta crisis no solo afecta a los productores, sino también a toda la cadena de valor de la carne y genera una preocupación en un sector clave para la economÃa nacional. Incluso, la sequÃa ya pone en riesgo al hato ganadero -es decir, las cabezas y las tierras para el pastoreo- por la falta de condiciones para la producción, el trasladado masivo de los animales a otras localidades y la mortandad registrada en algunos puntos del Chaco.
"Hay mucha cantidad de cabezas de ganado en la zona, estamos hablando de un millón. Alrededor de 1.200 productores somos los afectados. La cuestión es que el rÃo Pilcomayo tiene un comportamiento cÃclico, pero un buen nivel de las aguas ayuda a paliar la sequÃa. Lastimosamente estamos en la misma situación hace varios años", apuntó Cardozo.
Además, en los últimos meses el precio de la carne aumentó considerablemente, golpeando el bolsillo del consumidor final. Varios factores son los que inciden en el incremento, especialmente la sequÃa y un mayor costo de producción. Algunos cortes subieron hasta un 30% entre finales de 2024 e inicios de este 2025.
A los factores climáticos y otras cuestiones que inciden en la suba del precio, se suma la creciente demanda de carne paraguaya en los mercados internacionales, particularmente en Asia y Europa, lo que redujo la oferta en el mercado interno y, en consecuencia, presiona los precios al alza.
Paraguay, reconocido por la calidad de su carne vacuna, priorizó las exportaciones para mantener su competitividad global, pero este enfoque generó tensiones en el mercado local. Los ganaderos responsabilizan a los frigorÃficos por el costo de los cortes para el consumidor final.
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