Juan Carlos Pettengill, vicepresidente de la Cámara Paraguaya de Carnes (CPC), aseguró este jueves que el sector estaba "contento" luego de que el demócrata Jon Tester perdiera su banca en el Senado de Estados Unidos. Junto a su colega Mike Rounds del Partido Republicano, Tester había presentado en 2023 un proyecto de ley para frenar las importaciones de carne vacuna desde Paraguay.

"Más que el triunfo de Donald Trump, lo que al rubro le pone contento es que el senador de Montana, Jon Tester, perdió su bancada", reconoció Pettengill, quien además tachó la propuesta del legislador demócrata de "populista". "Por suerte el 20 de enero va a dejar de ser senador", agregó el empresario.

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Tester había señalado que Paraguay tenía una producción por debajo del nivel de calidad requerido, e incluso extendió su proyecto a la producción proveniente de Brasil. Tanto la economía de Dakota del Sur, estado al que representa Rounds, como la de Montana dependen de la ganadería y defienden políticas proteccionistas para el sector.

Jon Tester.

Para la administración Bien, la iniciativa de Tester y Rounds supuso enfrentar la presión del lobby de los estados ganaderos del medio oeste y del sur de EEUU, pero no había excusas para cerrarse, ya que la industria cárnica de Paraguay cumple con los requisitos. Finalmente, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal estadounidense dio luz verde a la importación de carne refrigerada y congelada.

Si bien el demócrata viene de una familia de agricultores, su sucesor fundó Bridger Aerospace, una empresa dedicada a sofocar incendios forestales en un estado ganadero. Antes de eso se dedicó a la cría y venta de carne vacuna y defendió el etiquetado de país de origen

Pero el Senado arremetió en marzo, cuando aprobó una resolución para bloquear la decisión de la Casa Blanca. La carne paraguaya cuenta con el aval del Departamento de Agricultura (USDA) y de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), una cuestión que fue ignorada por los legisladores estadounidenses. La victoria de Trump trae consigo una mayoría republicana en la cámara alta y, probablemente, en la cámara de representantes, por lo que el Congreso podría adoptar un tono aún más proteccionista.

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De hecho, el reemplazo de Tester, el republicano Tim Sheehy, está ligado al sector agroganadero. Si bien el demócrata viene de una familia de agricultores, su sucesor es el fundador de Bridger Aerospace, una empresa dedicada a sofocar incendios forestales en un estado eminentemente ganadero. Antes de eso se dedicó a la cría y venta de carne vacuna y defendió el etiquetado de país de origen. 

Biden esperaba la jugada del Senado, que debía pasar a la cámara de representantes (diputados), para posicionarse otra vez a favor de Paraguya. El gobierno de Santiago Peña y los productores locales reforzaron la campaña entre los legisladores estadounidenses y recurrieron a países aliados y compradores de carne paraguaya, como Israel, Canadá y Taiwán, pero el regreso de Trump genera dudas en el rubro más allá de la suerte de Tester.