Las medidas proteccionistas anunciadas por el gobierno de Donald Trump, que incluyen el incremento de aranceles para las importaciones en algunos casos hasta el 40%, están generando un impacto significativo en el comercio internacional. Estas políticas podrían forzar a los países de la región a buscar alternativas en otros mercados, especialmente en Asia, donde se encuentran oportunidades más rentables. 

Fernando Masi, director del Centro de Análisis y Difusión de la Economía Paraguaya (Cadep), explicó que el proteccionismo de la administración republicana tendrá un efecto negativo en el comercio exterior. "La disminución del comercio internacional es el primer efecto que generan estas medidas en nuestra región y en Paraguay", señaló.

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Masi destacó que en las economías altamente dependientes de las exportaciones, como las latinoamericanas, una reducción de los intercambios se traduce en menor crecimiento. Los países más expuestos a estas medidas son aquellos cuyas exportaciones dependen en gran medida del mercado estadounidense. México y Centroamérica enfrentan un riesgo importante, ya que Estados Unidos es su principal destino comercial.

Yamandú Orsi y Santiago Peña. 

Lo mismo ocurre con países como Colombia, Perú, Ecuador y Chile, que también dependen de las compras estadounidenses. Sin embargo, Paraguay se encuentra en una posición relativamente más favorable, ya que solo entre el 3% y el 4% de sus exportaciones tienen como destino a Estados Unidos. A pesar de esta menor exposición, Masi advirtió que las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China podrían generar oportunidades y desafíos para la región.

China, en respuesta a los aranceles impuestos por Trump, estableció tarifas elevadas para los productos agrícolas provenientes de Estados Unidos. Esto podría beneficiar a países como los del Mercosur, Australia y otros grandes productores de granos, que se verían tentados a reemplazar a Estados Unidos como proveedor en el mercado chino. "Habrá que pensar como latinoamericanos si es posible trasladar nuestros destinos comerciales a otros mercados más beneficiosos", afirmó Masi.

Habrá que pensar como latinoamericanos si es posible trasladar nuestros destinos comerciales a otros mercados más beneficiosos

En el caso de Paraguay, aunque el impacto directo de las medidas proteccionistas de Trump podría ser limitado, el país no está exento de los efectos indirectos. Una desaceleración del comercio global y una posible recesión en Estados Unidos podrían afectar los precios de las commodities, fundamentales para la economía paraguaya.

Marco Rubio, secretario de Estado de EEUU. 

Además, la incertidumbre generada por estas políticas podría desincentivar las inversiones extranjeras en la región. Por su parte, el economista Víctor Raúl Benítez señaló que el proteccionismo de Trump mejorará la economía de los Estados Unidos a la larga y que esa receta podría popularizarse. "El mundo estaba nomás luego más proteccionista, los mercados no estaban tan integrados y la globalización estaba sufriendo retrocesos. Esto es algo que viene de antes", explicó.

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Benítez agregó que Paraguay debe prepararse para ser autosuficiente, siguiendo el ejemplo de países como México y Canadá, que están adoptando medidas para garantizar su autoabastecimiento. "Nosotros en algún momento debemos garantizar la sustentabilidad en alimentos, por dar un ejemplo", dijo. Esta autosuficiencia podría ser clave para enfrentar los desafíos que plantea el proteccionismo y la incertidumbre en los mercados globales.