Orlando Penner se plantó a favor del proyecto que busca habilitar la exploración y explotación de hidrocarburos y minerales en el Parque Nacional Médanos del Chaco. Con un discurso desarrollista, el senador apuntó directamente contra el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades), liderado por Rolando de Barros, al que acusó de mantener una posición dogmática que bloquea el potencial energético del país.

La iniciativa, impulsada el diputado José Rodríguez, busca modificar la ley de protección del parque para abrirse a la explotación de gas natural. Se trata de una vieja demanda del sector empresarial y de la firma Primo Cano Martínez SA, que alega tener derechos de concesión previos a la declaración de la zona como reserva protegida.

De Barros marca límites a la exploración minera en el Chaco y abre una pulseada con el MOPC

Penner, quien centra su agenda en el desarrollo del Chaco y rompió incluso con Patria Querida tras negociar una comisión especial para el agua en la región, no anduvo con vueltas. El congresista exigió un "equilibrio" entre la conservación y el potencial económico, ya que producir energía en suelo chaqueño disminuiría el impacto de la costosa infraestructura eléctrica que se requiere para abastecer a la región.

Rolando de Barros, titular del Mades.

"Hay que respetar los derechos adquiridos", disparó Penner en plena sesión. Su postura fue un guiño a la familia Primo Cano para instalar la tesis del perjuicio económico y la inseguridad jurídica que genera el bloqueo estatal a las inversiones, atribuida a de Barros.

El ministro sostiene una postura técnica de rechazo al proyecto para evitar un costo político internacional y blindar la reserva, que además alberga el estratégico Acuífero Yrenda. Sin embargo, el ala dura del cartismo, y ahora también Penner, presionan para desregular el área protegida bajo la promesa de la soberanía energética y millonarias inversiones.

No pongamos candado al desarrollo del Chaco. Conservemos el 94 por ciento de estas 605 mil hectáreas, pero respetemos los derechos concedidos

Para el senador, la supuesta intransigencia ambiental no tiene sentido si se compara la actividad hidrocarburífera regulada con las experiencias exitosas de las cooperativas menonitas y la producción ganadera de los pueblos originarios de la zona.

Penner se enojó con Centurión por el acueducto y ya tiene un pie afuera de Honor Colorado

Penner se consolidó como la voz cantante del corporativismo chaqueño en Asunción y le dio pie a la bancada de Honor Colorado para que avance con las modificaciones de la ley ambiental. La pelota queda ahora en la cancha de las comisiones del Senado, donde las advertencias del Mades y de las organizaciones ambientalistas podrían caer en saco roto.

En el Mades aclaran que el proyecto de Rodríguez carece de rigor técnico, sobre todo cuando las 605.705 hectáreas en juego forman parte de un área protegida por ley, pero lo cierto es que la iniciativa está en línea con el plan del Gobierno de buscar nuevas fuentes de energía -con la idea de construir un gasoducto en mente- y explotar los llamados minerales críticos con inversores estadounidenses.