Luego de que el secretario de Comercio, Guillermo Moreno, cantara victoria en su lucha por mantener las tarifas de las prepagas, algunas compañías de medicina privada –que durante un tiempo le hicieron caso al funcionario kirchnerista- mandando las facturas de febrero a sus clientes con aumentos del 5%. Y todavía falta otro incremento de igual magnitud para abril.

Según publica hoy el diario Crítica de la Argentina la prepaga Galeno, junto a los hospitales Italiano, Alemán, Británico, Centro Gallego, Español, Sirio Libanés, el Centro de Educación Médica e Investigaciones Clínicas (CEMIC), son las primeras en facturar con un 5% más. No hubo aviso previo a los clientes porque las empresas consideran que ya lo habían hecho antes de fin de año, cuando lo anunciaron y el Gobierno detuvo esa intención.

Hace poco más de un mes, el Gobierno promocionó que había frenado los incrementos pautados por las empresas. La tregua duró muy poco.

Representantes de la Cámara de Instituciones Médico Asistenciales de la República Argentina (Cimara) y de la Cámara de Instituciones de Diagnóstico Médico (CAIM) se reunieron en reiteradas oportunidades desde mediados de enero con el secretario de Comercio, Guillermo Moreno, y acordaron de palabra el aumento en dos tandas con un mes de intervalo.

Según fuentes del sector consultadas por el matutino, los aumentos no fueron comunicados oficialmente, pero justificaron la medida a partir de que los clientes en noviembre habían recibido una notificación por un aumento del 10% que nunca se concretó. Para incrementar las cuotas las empresas de salud primero deben encargarse de informarles a sus clientes de la suba con 60 días de anticipación. Como éste es un mercado desregulado, las subas son legales. Mientras, en el Congreso duerme un proyecto para regular el sistema.

La Cámara de Diputados ya dio media sanción a la ley que regula el mercado. El jefe de Gabinete, Sergio Massa, es un defensor de esa iniciativa.

La industria preveía que el aumento se iba a anunciar en enero, pero Swiss Medical Group y OSDE, entre otras, optaron por no variar las cuotas hasta que la Secretaría de Comercio hiciera oficial el incremento del 10% desdoblado prometido.

El argumento de las compañías es que sus costos aumentan, cuanto menos, un 10% por el encarecimiento de la medicina a nivel internacional. A eso le suman los mayores costos internos. Justamente, las cámaras empresariales argumentan que, en los últimos meses, los insumos medicinales se incrementaron alrededor del 30% en promedio.

La medicina prepaga tiene 2,3 millones de usuarios. El servicio ya se había encarecido el 40% durante 2008. Actualmente, el costo de un plan promedio de salud para un grupo familiar tipo es de 800 pesos. Un plan individual cuesta alrededor de 250 pesos.

En diciembre las principales compañías del rubro, como Swiss Medical, Galeno, Medicus, Qualitas y Omint, habían reconocido que se preparaban para aumentar las tarifas con la llegada del otoño. Muchas de sus colegas se les adelantaron. Algunas, incluso, mandaron las facturas de diciembre y enero con “bonificaciones” del 10%, una forma de allanar el camino al aumento de las cuotas.

“Me mandaron el aviso de que aumentaban en diciembre, después vino la prohibición del Gobierno y ahora me aumentan sin avisar”, se quejó Jorge Zamudio, un vecino de Belgrano de 80 años que trabaja en una casa de antigüedades y que hace 30 años, 1 mes y 5 días que junto a su esposa está afiliado a Galeno, contó el matutino. Antes pagaban por un plan matrimonial “Oro” $1.073,22 y ahora $1.147,19.

Próximo tarifazo: teléfonos

Crítica de la Argentina explica que la estrategia del Gobierno es maquiavélica. Dar todas las malas noticias lo antes posible y juntas. El objetivo es que queden lo más lejos posible de las elecciones de octubre.

Ya anunciaron el tarifazo eléctrico y el de transporte, hoy se conoció el del gas y de las prepagas, pero en breve se les sumará la de la telefonía fija. Las tarifas, que se mantienen congeladas desde 2001, asegura el matutino, tendrán una corrección de, al menos, 15 por ciento. El Gobierno, en voz baja, lo reconoce.

Anuncios que se hicieron antes de finales de 2008, de una manera lavada por Julio De Vido, donde se evitaba mencionar el porcentaje de los incrementos, hacen su aparición pública ahora, con toda la potencia. El ajuste en las prepagas también forma parte del esquema, aunque en esos casos los aumentos de principios de 2009 son menores por el simple hecho de que ese servicio ajustó nada menos que 40% promedio a lo largo de 2008.