El intendente de Merlo y presidente del PJ Bonaerense, Gustavo Menéndez, afronta desde este lunes un juicio oral por fraude a la administración pública, en el marco de la causa conocida como "Mochila verde".  

Menéndez está imputado por una serie de movimientos de dinero que derivaron en un faltante de $600.000 en el Casino Central de Mar del Plata, la misma ciudad en la que se lleva a cabo el juicio. El hecho se registró en 2007, cuando se desempeñaba como director provincial de Casinos, y la causa fue denominada así porque la plata se habría trasladado en una mochila de color verde, según muestran los videos de las cámaras de seguridad. 

El actual intendente de Merlo fue denunciado por un ex tesorero del Casino de Mar del Plata que dio cuenta de la administración irregular de los fondos. Se trata de Enrique Kohnen, quien ayer habría ratificado toda la denuncia inicial y este martes continuaba aportando datos, a la espera de que Menéndez vuelva a la ciudad balnearia entre jueves y viernes para los alegatos, confirmó LPO. 

El testigo es descalificado desde el núcleo cercano de Menéndez, donde apuntan a una "causa política" y aclaran que hasta Vidal lo echó de su puesto.  Desde el entorno del intendente siempre apuntaron a su antecesor, Raúl Othacehé, de impulsar esta denuncia con el objetivo de "dañarlo políticamente". Además, ellos sostienen que la pericia contable tanto de la gestión actual como la anterior asegura que no hubo faltantes económicos. 

En ese sentido, desde Merlo dijeron a LPO que el intendente -que este lunes viajó a Mar del Plata para escuchar la presentación del fiscal- "cumplió con todo lo que dice el debido proceso y confía en la Justicia" a disposición de la justicia.

El proceso, que se lleva a cabo en el Juzgado Correccional 3 marplatense, a cargo del juez Jorge Luis Rodríguez- tiene la intervención del fiscal Fernando Berlingeri. Algunas fuentes coinciden que el fiscal está "muy definido" a avanzar contra Menéndez. Incluso desde Cambiemos señalan cierta preocupación del titular del PJ: "No sabe hasta dónde le va a escalar este tema".

  El delito contempla penas de hasta 6 años de prisión más inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos. Cerca de Menéndez niegan que esté preocupado e insisten en que los testimonios de este lunes -declararon el ex tesorero, un ex jefe de Finanzas de Lotería Provincial, un empleado y un trabajador de limpieza- "no afectaron su tranquilidad". No obstante, admiten que "la manipulación de una causa política puede derivar siempre en cualquier cosa".