El aumento en el precio del crudo, disparado por el conflicto que estalló en Irán dejó expuestas a las aerolíneas mexicanas, que precisamente este año redujeron sus coberturas petroleras, presionando el alza de tarifas y sus operaciones.

De acuerdo con expertos consultados por LPO, las tres principales aerolíneas del país, Volaris, Viva Aerobús y Aeroméxico redujeron este seguro contra el incremento de los precios del crudo ante el alto costo que implica su contratación, en un escenario donde el precio se había mantenido en cierta estabilidad.

Pero este año el escenario cambió de forma imprevista. El conflicto en Irán y el cierre del estrecho de Ormuz elevaron las alertas sobre la oferta petrolera mundial. En consecuencia, el precio del crudo subió más de 55% y en algunas jornadas superó los 100 dólares por barril.

Brian Rodríguez, analista de Monex, explicó que las empresas aéreas decidieron realizar un ahorro al hacer una contratación menor de la prima de riesgo, bajo la expectativa de que, ante una eventualidad petrolera pueden trasladar el costo al consumidor final. "No es una mala estrategia, pero ahora enfrentan una situación que nadie advertía".

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Ahora, el escenario para los precios del crudo es incierto y las coberturas contratadas ya fueron superadas, explicó Carlos Torres, especialista en aviación. Ante ello, las aerolíneas han comenzado a ajustar capacidad y tarifas, principalmente mediante reducción de frecuencias en rutas menos rentables.

En este contexto, la IATA advirtió que, si la volatilidad en los precios del combustible persiste, los boletos de avión podrían encarecerse al menos 10% a nivel internacional.

Una industria sin red de seguridad

El nuevo shock petrolero encuentra a la aviación mexicana en una posición vulnerable. Además de su exposición al precio del crudo y al tipo de cambio, el sector arrastra problemas regulatorios y financieros que han impedido su consolidación.

El caso más reciente fue Magnicharters, pero antes quebraron Aeromar, Interjet, Mexicana y Aviacsa, entre otras aerolíneas. Para especialistas del sector, esta fragilidad también refleja la falta de mecanismos de apoyo y supervisión financiera.

Carlos Torres, experto en aviación, señala que la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) ha perdido capacidad de supervisión tras años de recortes presupuestales, que afecta la supervisión operativa, de seguridad, pero también la económica. "No hay gente dentro de la institución que pueda avizorar la situación financiera de estas empresas", afirma.

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Torres agrega que, a diferencia de otros países donde los gobiernos respaldaron a las aerolíneas tras la pandemia, en México la industria enfrenta sola el nuevo entorno de volatilidad en combustibles.

Todos estos elementos constituyen un riesgo para esta industria, que, a pesar de estas problemáticas, mantiene resiliencia. "Vemos estos retos, pero no podemos decir que hay una estructura financiera débil; aunque tampoco es una estructura sólida o muy fuerte. Hay resiliencia", reflexionó Rodríguez.