Luis Lacalle Pou volvió a tensar al máximo la relación con sus socios del Mercosur al anunciar el comienzo de las negociaciones con China para la firma de un acuerdo de libre comercio. "Hemos llegado a un acuerdo que es beneficioso para ambos países y empezaremos formalmente las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio. Los acuerdos suponen prosperidad, oportunidades, trabajo. Nuestro desvelo desde el inicio del gobierno es tratar de vender, comerciar los productos, la materia prima, lo industrializado, la tecnología de nuestro país", dijo el jefe de estado en conferencia de prensa.

El presidente uruguayo aclaró "no queremos avanzar solos, pero Uruguay no estaba dispuestos a quedarnos quietos. Seguramente sea motivo de conversaciones en la próxima Cumbre".

China le propuso formalmente un acuerdo a Uruguay y sacudió el Mercosur

Esta afirmación cayó como una bomba para el resto de los países que no avalan un acuerdo de estas características por las partes a una semana de la Cumbre del Mercosur que realizará en Paraguay el miércoles y jueves de la semana que viene.

Fuente diplomáticas de los tres países coinciden en "no entender" el objetivo de Lacalle Pou con este anuncio y deslizan como hipótesis asuntos domésticos vinculados con el equilibrio en la coalición de gobierno que lidera, la intención de Uruguay de lograr una rebaja de los aranceles o directamente salirse del bloque. 

La crítica más fuerte se produce porque consideran que Lacalle Pou pretende unir elementos que son contradictorios, es decir, tener margen para negociar por fuera en actitud rupturista pero al mismo tiempo gozar de los beneficios de la pertenencia. "Es como estar casado y soltero al mismo tiempo", dicen.

Estas tensiones no son nuevas. Luis Lacalle Pou y Alberto Fernández protagonizaron un duro cruce en la reunión por los 30 años del bloque donde dijo: "No puede ser que el Mercosur sea un lastre, no estamos dispuestos a que sea un corsé del que nuestro país no pueda moverse". "Si nos hemos convertido en una carga, lo lamento, no queríamos ser una carga para nadie. Una carga es algo que hace que a uno lo tiren de un barco y lo más fácil es bajarse del barco si la carga pesa mucho", respondió Alberto.

 La heterogénea coalición de gobierno con liberales, militares y conservadores está sedimentada por un lugar común que es el nacionalismo. Lacalle Pou es del Partido Nacional, por lo tanto, la cuestión de los acuerdos de libre comercio esta teñida por ese perfil nacionalista, esa percepción de un país estrangulado por Brasil y Argentina, atado por esas dos países relativamente mas poderoso que Uruguay y que tiene que reaccionar ante eso. Eso es visto como una gesta

Más tarde, en julio del año pasado antes de la cumbre en la que Argentina le otorgó la presidencia pro-tempore a Brasil, el canciller Francisco Bustillo, y la ministra de Economía informaron la decisión de comenzar con negociaciones extrazona con la mirada puesta especialmente en China. Argentina y Paraguay lo acusaron de querer romper el bloque.

En un primer momento, el principal aliado de Uruguay en la cruzada por flexibilizar el bloque era Brasil pero,  como adelantó LPO, la diplomacia brasileña primero y el propio ministro de Economía, Paulo Guedes, se alejaron de esa posición. 

Ahora Bolsonaro confirma esa posición y enojado con la postura de Lacalle Pou, confirmó que no asistirá a Paraguay dejando en soledad la postura uruguaya. "Dije que no voy más. En la política usted puede volver a atrás en algunas cosas pero creo que mi decisión hasta el momento es no ir al Mercosur", informó a CNN Brasil. 

Lacalle Pou dijo que el Mercosur es "un lastre" y Alberto lo cruzó durísimo: "tomen otro barco"

LPO conversó con el analista internacional y académico, Bernabé Malacalza, quien aseguró que la posición de Lacalle Pou hay que leerla en tres claves: política domestico, negociación y geopolítica. Sobre lo doméstico  el tema no pasa por el libre comercio o liberalismo sino el nacionalismo". "La heterogénea coalición de gobierno con liberales, militares y conservadores está sedimentada por un lugar común que es el nacionalismo. Lacalle Pou es del Partido Nacional, por lo tanto, la cuestión de los acuerdos de libre comercio esta teñida por ese perfil nacionalista, esa percepción de un país estrangulado por Brasil y Argentina, atado por esas dos países relativamente mas poderoso que Uruguay y que tiene que reaccionar ante eso. Eso es visto como una gesta", agregó.

Sobre el proceso de negociación, Malacalza plantea que "estamos cerca de una cumbre en la que Lacalle va plantear nuevamente la flexibilización del bloque y probablemente no encuentre apoyo del lado brasileño. Hay distanciamiento en ese sentido, por eso, está pensando en condicionar sobre la base del estudio de factibilidad que aparentemente da resultados positivos para avazanr en el TLC con China, pero no lo publica porque puede jugarle en contra. Es, por lo menos, dudoso, porque afirman un relación tan asimétrica como es China y Uruguay, a través de un acuerdo bilateral en una nefocaicon donde esta mas disminuido que haya beneficios para Uruguay deja dudas". 

Uruguay fue el primer país ingresar a la Ruta de la Seda y al Nuevo Banco de Desarrollo de los Brics, es decir, viene tomando una serie de decisiones unilaterales ene lo que respecta a China. Un mayor peso de China en la economía uruguaya puede generar desequilibrios en las cadena de valor regional y entre los socios del Mercosur.

Por último, el especialista asegura que en el plano geopolítico "en un contexto de retroceso en la integración, de ausencia de diálogo político entre los presidentes, divisiones y desintegración, estamos mas vulnerables frentes a las grandes potencias, como EEUU y China y ante pujas geopolíticas". "Uruguay fue el primer país ingresar a la Ruta de la Seda y al Nuevo Banco de Desarrollo de los Brics, es decir, viene tomando una serie de decisiones unilaterales ene lo que respecta a China. Un mayor peso de China en la economía uruguaya puede generar desequilibrios en las cadena de valor regional y entre los socios del Mercosur. Hay que tener una mirada estratégica y este acercamiento debería ser analizado desde el pinto de vista del impacto geopolítico por todo el bloque". 

"Este tema, el pedido de Ucrania de ser participar de la Cumbre o el no reconocimiento de China por parte de Paraguay debería ser analizados en un diálogo político de alto nivel como asuntos del orden estratégico. Por eso, la decisión de Uruguay de negociar un TLC expone las vulnerabilidades antes las pujas globales y se concrete o no este acuerdo, es un daño autoinflingido por Uruguay provocado pero que perjudica a todo el bloque ", culminó.

Al enojo de Brasil se suma Paraguay, en este caso porque la postura uruguaya perjudica su vínculo comercial con Taiwán. Ante este complejo panorama, el canciller argentino Santiago Cafiero, decidió viajar el lunes a Montevideo para reunirse con su par e intentar mediar para acercar posiciones. En tren de "salvar el Mercosur" Argentina podría ofrecer que estas mismas discusiones con China u otra potencia empiecen a darse como bloque y evitar estas jugadas en solitario.