El próximo 14 de diciembre Chile tendrá un nuevo ocupante en La Moneda. El líder del Partido Republicano, José Antonio Kast, aparece como favorito en las encuestas. Todo indica que habrá segunda vuelta con la candidata del Partido Comunista, Jeannete Jara. Los sondeos y las proyecciones favorecen al líder de la extrema derecha chilena. ¿Quién es Kast? ¿Qué cauce puede tomar el vínculo con Chile si finalmente triunfa en las elecciones?...

José Antonio Kast nació en 1966 en Santiago de Chile en el seno de una familia numerosa de fuerte tradición católica. Hijo de inmigrantes alemanes que llegaron al país hacia finales del año 1950 y se asentaron en el área de Paine, una comuna de la Región Metropolitana de Santiago de Chile. Su padre, Miguel Kast Schindele, oriundo de Baviera, fue veterano de la II Guerra Mundial en la que participó como oficial de la Wehrmacht hasta caer prisionero en inmediaciones de la ciudad de Trento (Italia), donde fue capturado por tropas de los Estados Unidos.

Los primeros vínculos de Kast con la política se remontan a su participación en la agrupación estudiantil conocida como Movimiento Gremialista en la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Chile. De impronta conservadora y de resistencia a la reforma universitaria, el movimiento estaba liderado por Jaime Guzmán Errázuriz quien, con el golpe de estado de Augusto Pinochet (1973), se incorporaría como redactor de la Constitución de 1980 y, con el paso de los años, se transformaría en el más importante ideólogo de la derecha chilena. Cuando en 1991 integrantes del Frente Patriótico Manuel Rodríguez -FPMR asesinan a tiros a Jaime Guzmán en las afueras del campus universitario, José Antonio Kast ya integraba la juventud de la Unión Demócrata Independiente -UDI; un partido creado por Guzmán a principios de los ‘80, de tendencia conservadora y católica, liberal en la economía y que se convertiría en el instrumento partidario que diera cauce político a la herencia pinochetista.

Entre los integrantes originarios de aquel Movimiento Gremialista se encontraba Miguel Kast (1948-1983), el mayor de los hermanos, nacido en Alemania, en aquel entonces un joven economista que habiendo culminado sus estudios en la Universidad de Chicago, se incorporaría luego como ministro y director del Banco Central durante el gobierno de Pinochet. Miguel Kast formó parte del grupo de economistas conocido como los "Chicago Boys", que introdujeron las ideas liberales e impulsaron las reformas económicas en Chile durante el gobierno de Pinochet y que tenían como referente intelectual y político a Hernan Buchi Buc, Ministro de Hacienda (1985-1989) y candidato a presidente en 1989 en las elecciones que vieron triunfador a Patricio Aylwin.

La dilatada trayectoria de José Antonio Kast en el ‘establishment' de la política tradicional chilena como miembro de la UDI - fue diputado durante 16 años - contrasta con su pretensión de "outsider". Su historia y su formación política están íntimamente relacionadas con el partido, del cual se desvincula definitivamente en 2016 argumentando que este había ingresado en una etapa de claudicación ideológica. Para Kast, se trataba de recuperar las ideas y los valores "guzmanianos" fundacionales, y profundizar el vínculo político con la derecha radical global liderada por Donald J. Trump. Transcurría el segundo gobierno de Michelle Bachelet. Desde entonces, comenzó a construir su perfil político como independiente sostenido en tres variables: (a) concepción económica ultra liberal; (b) posición dura contra la delincuencia y las migraciones; y, (c) una visión internacional antiglobalización y pro americana (Trump). En 2017 compite por primera vez a la presidencia de Chile, obteniendo el 7,93% de los votos. En 2019 funda el Partido Republicano con una Declaración de Principios que parece una copia de la que fuera redactada en 1983 por la UDI. En 2021, bajo el sello del naciente partido, compite nuevamente por la presidencia presentándose como el restaurador del orden público luego del estallido social de finales de 2019, logrando el 27,91% del total de votos emitidos, situándose en el primer lugar de las preferencias y pasando a la segunda vuelta electoral con el candidato de ‘Apruebo Dignidad' Gabriel Boric Font, quien finalmente resultara triunfador.

Desde entonces, el Partido Republicano ganó fuerza parlamentaria y se consolidó como el principal partido de oposición al gobierno de Boric Font. En el segundo intento de reforma constitucional, la fuerza política liderada por Kast obtuvo el 35,41% de los votos alcanzando 23 de los 51 escaños del Consejo encargado de redactar una propuesta de nueva Constitución. Sin embargo, convocado el plebiscito constitucional en diciembre de 2023 la opción "rechazo" volvió a ser mayoritaria con casi el 56% de los sufragios, poniendo punto final al intento de sustituir el texto constitucional de 1980.

Las elecciones que se aproximan serán su tercer intento de llegar a La Moneda. En 2017, su discurso apuntaba a consolidar su liderazgo sobre un segmento específico del mercado electoral, capitalizando el descontento de la ciudadanía en un escenario de progresivo debilitamiento del centro político. Logró consolidarse como la opción más competitiva para los sectores de la derecha y centro-derecha chilenos. Reinvindicación del gobierno de Pinochet, cierre de fronteras con Bolivia para evitar el narcotráfico, firme oposición al aborto y combate frontal a la inmigración ilegal y la delincuencia. Temas que han ido acaparando la atención del público al compás de una mayor radicalización de la política chilena.

La aparición de Johannes Kaiser, candidato por el Partido Nacional Libertario, desplazó a Kast hacia el "centro político". Algo que celebra su principal estratega de campaña, Cristian Valenzuela, quien ha logrado convencer a Kast de esquivar los "temas valóricos" (aborto, eutanasia, adopción por parte de parejas homosexuales, etc.), para evitar las controversias más duras y centrarse en la necesidad de implementar un "gobierno de emergencia" con foco en la seguridad, la economía y la migración ilegal. Esta versión "moderada" de Kast le granjea el apoyo de buena parte de los sectores de la derecha chilena, especialmente si la alternativa en una segunda vuelta electoral es la candidata del Partido Comunista, Jeannette Jara.

De no mediar imponderables, José Antonio Kast se encamina a ganar unas elecciones caracterizadas por la confrontación entre extremos ideológicos. Su situación política produciría la envidia de líderes como Lavín, Onofre Jarpa, Allamand y Matthei, entre otros, que disputaron el poder contra la Concertación Democrática, pero nunca pudieron alcanzar La Moneda.

Sostuvimos en un artículo anterior que la Argentina debía mirar con particular atención el desenlace del proceso electoral en curso en el país trasandino. Especialmente, por el estilo de confrontación asumido por José Antonio Kast hacia la República Argentina. Si finalmente los pronósticos resultan acertados, viejas tensiones podrían reabrirse y condicionar el vínculo bilateral entre los países. "Argentina ya nos ha robado suficiente territorio a los chilenos. Espero que el gobierno se ponga firme frente a los delirios expansionistas de la izquierda radical argentina", escribió en la red social Twitter en el año 2021 en respuesta a la presentación del mapa de la Argentina con la ampliación de la plataforma continental presentada ante las Naciones Unidas.

Quien mejor parece sintonizar con la postura de confrontación de Kast hacia la Argentina es el ex diplomático y académico Jorge G. Guzmán, oriundo de la región de Magallanes, quien ha señalado en reiteradas ocasiones que la agenda bilateral con la Argentina debe ordenarse priorizando los intereses geoestratégicos australes de la República de Chile. ¿Cuáles son esos intereses? ¿Cuáles son las potenciales controversias? Veamos algunos de los temas que podrían anticiparnos mayor tensión en el vínculo bilateral.

1. La cuestión de la delimitación de la Plataforma Continental ampliada y su proyección sobre el "Mar de la Zona Austral" y el Continente Antártico; que remite a interpretaciones divergentes sobre el Tratado de Límites de 1881 y su Protocolo Complementario de 1893, y el Tratado de Paz y Amistad de 1984. ¿Se modificará la postura chilena de apoyo genérico a la "Cuestión Malvinas" si estas controversias se profundizan?.
2. La cuestión de los Campos de Hielo Sur, que podría poner en tensión el Acuerdo de 1998 por el cual se precisa el recorrido del límite desde el Monte Fitz Roy hasta el Cerro Daudet (Ley Nro. 25110/1998).
3. La cuestión de la neutralidad del Estrecho de Magallanes, pues para algunos analistas chilenos la postura argentina de impedir que naves británicas accedan al estrecho pone en crisis el vínculo marítimo entre la región de Magallanes y los ocupantes de nuestras Islas Malvinas, Georgias y Sandwich del Sur. Para aquellos, estas dificultades desalientan el aprovechamiento de las instalaciones portuarias chilenas que, situadas en el Estrecho, se proyectan como infraestructuras destinadas a transformar el "corredor bioceánico" en la vía principal de salida de la producción desde los puertos del Atlántico - al sur del Trópico de Capricornio - hacia los puertos ubicados en Asia-Pacífico.

Un escenario de disputas ideológicas en los extremos podría catalizar una crisis política en Chile. Confrontaciones de esta naturaleza suelen ser sinónimo de inestabilidad institucional. Ante una eventualidad semejante, el foco de tensión política podría re-dirigirse hacia las dificultades externas como mecanismo para facilitar la cohesión de la ciudadanía. Controversias semejantes con Bolivia y Perú podrían operar en el mismo sentido. Las propuestas de resolución de la cuestión migratoria en la frontera norte deberían ser monitoreadas con atención. ¿Intentará Kast, si finalmente se instala en La Moneda, explotar un conflicto externo para consolidar su situación política interna en un escenario de disputa ideológica creciente?. ¿Cómo actuarán las instituciones chilenas y las Fuerzas Armadas en un marco político de esta naturaleza? ¿Serán años de una mayor inestabilidad regional en el cono sur? Habrá que estar atentos. De este lado de la cordillera se trata de: a) identificar con claridad los intereses nacionales, b) observar y analizar en profundidad la evolución y dinámica de estos acontecimientos, y, c) encauzar con prudencia y sabiduría las tensiones sobrevinientes.