
¿Cuánta destrucción económica genera el cambio climático? La pregunta tiene una primera aproximación cientÃfica: en 2022 fueron 1,5 billones de dólares, lo equivalente a 1,8% del PIB mundial.
La impactante cifra aparece en el cálculo que un equipo de la Universidad de Delaware (Estados Unidos) hizo sobre las silenciosas pérdidas económicas de una crisis climática que tiene cada vez más impacto en las arcas globales.
El informe -publicado en la antesala de la COP28-, explican sus autores, presenta "resultados destacados sobre las pérdidas macroeconómicas causadas por el cambio climático en la actualidad".
"PIB desperdiciado": cuando el crecimiento económico no repercute en el bienestar humano y social
A nivel mundial, el cambio climático provocó el año pasado una pérdida del PIB ponderado por población del 6,3%, considerando las pérdidas directas, indirectas y de capital.
La investigación revela "disparidades significativas en los impactos del cambio climático entre regiones y grupos económicos". Los paÃses de bajos ingresos y las regiones tropicales son mucho más vulnerables que las naciones más ricas.
Los paÃses menos desarrollados, explica la investigación, están expuestos a una pérdida promedio del PIB ponderado por población del 8,3%. En algunas economÃas del Sur Global la destrucción alcanza el 14,1% del PIB. "Estas pérdidas ponen de relieve la carga desproporcionada que impone el cambio climático a las naciones en desarrollo", aclara el estudio.
Como si fuera poco, estos paÃses enfrentan también importantes pérdidas de capital (2,1 billones), lo que plantea desafÃos a su resiliencia y crecimiento económicos a largo plazo.
"Cuando se combinan el PIB y las pérdidas de capital, los paÃses de ingresos bajos y medios han experimentado una pérdida total de 21 billones de dólares en los últimos 30 años", revela la investigación.
"Los cambios climáticos ya están deprimiendo la actividad económica en todo el mundo. Estos hallazgos subrayan la urgente necesidad de cooperación y apoyo global para abordar los impactos del cambio climático", subraya el economista y doctorado en Desarrollo Sostenible, James Rising, autor principal del trabajo. Y agrega: "Somos más pobres como mundo debido al cambio climático".
La desigualdad de los impactos económicos del cambio climático es tal que, "curiosamente", algunas regiones, como Europa y el norte de Asia, "están viendo beneficios económicos" en medio de la destrucción ecológica.
La estimación es que tienen un PIB 4,7% más alto que los que habrÃan tenido sin el cambio climático. "Estos beneficios surgen de la reducción del frÃo invernal, lo que reduce el consumo de energÃa y las tasas de mortalidad, entre otros factores. Sin embargo, a medida que el planeta continúa calentándose, estos beneficios están a punto de erosionarse y eventualmente volverse negativos, y los efectos energéticos y de salud de los veranos más calurosos contrarrestan gradualmente los beneficios de los inviernos suaves. Estados Unidos y China se encuentran actualmente cerca del punto en el que las pérdidas causadas por temperaturas más altas superan los beneficios", se advierte.
¿Por qué esta marcada diferencia entre regiones? Pues porque la agricultura y la manufactura son, por ejemplo, más sensibles a los riesgos climáticos que las industrias de servicios.
Explica el estudio: "Los trabajadores son particularmente vulnerables, como los que se dedican a la agricultura, la pesca, la silvicultura, la minerÃa y la construcción11. Las altas temperaturas también pueden socavar la salud, mientras que otros extremos del cambio climático, como las inundaciones, pueden dañar la infraestructura".
La crisis climática tuvo en 2022 un coste económico de 723 millones de euros por dÃa
La factura de la destrucción climática subraya "la urgente necesidad de cooperación global y esfuerzos concertados para abordar los impactos económicos" derivados del cambio climático.
"El informe -concluye Rising- proporciona las bases necesarias para una toma de decisiones informada, lo que permitirá a los paÃses aplicar estrategias que mitiguen los efectos adversos del cambio climático y promuevan el desarrollo sostenible e inclusivo en todo el mundo".
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