La invasión rusa de Ucrania y la consolidación de China apuran el repliegue de Estados Unidos de Medio Oriente. La inminente firma del acuerdo nuclear con Irán confirma que la administración Biden está decida a enfocar el esfuerzo militar de la OTAN en el flanco oriental de Europa y sobre todo en la zona del Pacífico. Pero antes tiene que convencer a Israel y a las monarquías del Golfo Pérsico sobre el nuevo pacto con los iraníes.

Eso explica la gira de Antony Blinken por Israel, que continúa en estos días por Marruecos y Argelia. El canciller israelí Yair Lapid organizó una cumbre una en el Neguev para reunir al secretario de Estado norteamericano con sus pares de Egipto, Marruecos, Bahréin y Emiratos Árabes. Estos últimos tres países normalizaron sus relaciones con Israel a través de los Acuerdos de Abraham patrocinados por el expresidente Donald Trump.

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La Casa Blanca quiere reforzar esta alianza. De hecho, Lapid anunció que la cumbre se convertirá en un "foro permanente" para disuadir a Irán y sus milicias aliadas en la zona. Israel y los gobiernos del Golfo están preocupados por una de las principales condiciones que exigen los iraníes: la retirada de la Guardia Revolucionaria de Irán de la lista de organizaciones terroristas por parte de Estados Unidos.

La inquietud es entendible, ya que Irán extiende su influencia en Yemen, Irak, Siria y Líbano, y los socios de Estados Unidos perciben una amenaza inminente. Por eso buscan evitar que se replique un escenario como el de Ucrania, es decir, un ataque por parte de Irán sin la presencia militar estadounidense en la región. Israel y sus nuevos aliados vienen estrechando la cooperación en el ámbito militar, algo que Washington ve con buenos ojos. 

Israel y sus nuevos aliados vienen estrechando la cooperación en el ámbito militar, algo que Washington ve con buenos ojos

Fuentes consultadas por LPO que siguen las negociaciones entre Israel, Marruecos y las monarquías del Golfo aseguran que Blinken viajó a Medio Oriente para empujar acuerdos económicos y militares entre las partes, una especie de OTAN a pequeña escala. Los socios estadounidenses, sostienen, son conscientes del vacío que dejará la retirada de Washington y desconfían de las promesas de Blinken acerca de un "profundo respaldo" en Medio Oriente.

Antony Blinken con el primer ministro de Israel, Naftali Bennett. 

Pero el viaje de Blinken tiene otras aristas. El secretario de Estado se reunió también con el presidente palestino Mahmud Abbas. Antes de asistir a la cumbre del Neguev se trasladó a Ramala en un intento por desmarcarse de la política de Trump. Abbas le pidió que detuviera la construcción de asentamientos israelíes en Cisjordania y la reapertura del consulado estadounidense en Jerusalén oriental. A diferencia de los republicanos, los demócratas consideran que Israel no puede ignorar una solución a largo plazo con los palestinos.

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El propio Blinken aseguró en el Neguev que "estos acuerdos regionales de paz no sustituyen el progreso entre palestinos e israelíes". Era un mensaje no solo para Israel, sino para todos participantes. Mientras el jefe de la diplomacia estadounidense llega al país, un grupo de palestinos con ciudadanía israelí mataron a cuatro personas en la ciudad de Hadera, al norte, en un ataque que hace temer el resurgimiento de las tensiones entre israelíes y palestinos. 

El propio Blinken aseguró en el Neguev que 'estos acuerdos regionales de paz no sustituyen el progreso entre palestinos e israelíes'

Blinken le dijo a Lapid y al primer ministro israelí Naftali Bennett que deseaba "un Ramadán, una Pascua y un Pésaj pacíficos", alentando al gobierno de Israel a retomar el diálogo con los palestinos. Una de las fuentes afirmó a este medio que "la estrategia de Israel es hacer la paz con los países sunnitas para que se olviden de los palestinos, pero a EEUU no le gusta esa estrategia porque cuando los palestinos pierden la esperanza comienzan los problemas".

Wendy Sherman, número dos del Departamento de Estado.

Con todo, no es el único flanco que Blinken tiene en mente. Hay un problema aún mayor en Marruecos con el reconocimiento de Trump -y desde este mes de España- de la soberanía sobre el Sáhara Occidental. La número dos del Departamento de Estado, Wendy Sherman, ya preparó el terreno con una reciente gira por Rabat y Argel, pero en la Casa Blanca intentan que la rivalidad entre los vecinos no se transforme en un foco de disputa que desestabilice el norte de África.

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La gira de Blinken termina en Argelia, donde se reunirá con el presidente Abdelmadjid Tebboune y con el ministro de Exteriores Ramtane Lamamra. El objetivo no es solo tantear los ánimos, sino convencer al gobierno argelino de que reabra el gasoducto Magreb-Europa para aumentar la provisión de gas de cara a la guerra en Ucrania. No será una jugada fácil, ya que Marruecos y Argelia rompieron relaciones y el cierre del Magre-Europa fue una decisión orientada a castigar a su vecino.