La industria de la energía renovable, clave para agilizar la transición hacia una economía que tenga menos dependencia a los combustibles fósiles, empieza a sentir con fuerza el impacto de la crisis energética. Los precios récord de la electricidad en toda Europa están generando serias complicaciones en la fabricación de los principales suministros del sector.

Según la última publicación de Rystad Energy, una prestigiosa empresa noruega de investigación energética, peligra el 25% de los paneles solares y de las baterías que se producen en el mercado europeo.

"La naturaleza intensiva en energía de estos procesos de fabricación está llevando a algunos operadores a cerrar o abandonar temporalmente las instalaciones de producción a medida que aumenta el costo de hacer negocios", advierte la investigación.

Y aclara: "A menos que los precios cambien pronto, los planes de Europa para reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados mediante el aumento de la capacidad de generación renovable instalada y el uso de vehículos eléctricos (EV) podrían descarrilarse".

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LPO adelantó hace algunos semanas de un primer cuello de botellas para el sector de las renovables: la parálisis de la industria metalúrgica (acero/aluminio) amenaza con dejar a la energía verde sin sus principales materias primas.

El informe explica que los fabricantes de bajas emisiones de carbono basaron su capacidad de producción en precios de energía estables y baratos, una ecuación que se rompió en este 2022

"Los objetivos de energía limpia de Europa requieren un sector metalúrgico competitivo y en crecimiento para garantizar un suministro seguro de las materias primas adicionales necesarias para alejarse de los combustibles fósiles. Sin embargo, Europa no puede tener una estrategia exitosa en materia de energía y materias primas si los precios de la energía y el gas se mantienen en los niveles", denunciaron más de 40 directores ejecutivos de grupos metalúrgicos en una carta que enviaron a las autoridades de la Comisión Europea.

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Europa Press

Rystad Energy advierte ahora de un cuello de botella más palpable e inmediato: una fabricación de paneles solares y de batería en suspenso por el exorbitante aumento de la electricidad.

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El informe explica que, en la última década, los fabricantes de bajas emisiones de carbono basaron su capacidad de producción en precios de energía estables y baratos, una ecuación que se rompió en este 2022.

Y si bien aclara que "la capacidad de fabricación de energía solar de Europa es relativamente modesta a escala mundial, ya que representa solo el 2 % de la capacidad total", cualquier cierre o abandono de proyectos tendría "importantes consecuencias negativas a largo plazo".

La conclusión del informe es tajante: si el precio de la electricidad no baja y se estabiliza, la producción y la competitividad de la energía verde de Europa está en serio riesgo

"La Unión Europea (UE) tiene como objetivo 20 GW de capacidad de producción para 2025, y aunque actualmente se planean 35 GW de proyectos, muchos no han obtenido financiación, lo que aumenta el riesgo de que estos proyectos fracasen si continúan los altos precios de la energía", se advierte.

El panorama es más preocupante en lo que respecta a la fabricación de celdas de batería, crucial para la industria de vehículos eléctricos. Europa es un "actor global importante" en esta actividad industrial.

"La UE cuenta actualmente con unos 550 GWh de capacidad, lo que representa el 27 % de la capacidad operativa mundial. Los proyectos anunciados en desarrollo aumentarán significativamente ese total, aumentando la capacidad a 2,7 teravatios-hora, posicionando a la UE como líder mundial. Sin embargo, ahora están en riesgo y, como resultado, los sectores de fabricación de automóviles y almacenamiento de baterías podrían tener dificultades para obtener baterías fabricadas en Europa", describe esta investigación.

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La fábrica de baterías de Britishvolt en Blyth, Reino Unido, por ejemplo, ya retrasó sus entregas hasta mediados de 2025 debido al aumento de los costos de energía y la necesidad de recaudar fondos adicionales.

Un riesgo colateral -nada menor- es que la energía renovable europea empiece a depender de la fabricación en el extranjero. La construcción de una cadena de suministro nacional confiable con bajas emisiones de carbono es esencial si el continente va a cumplir sus objetivos, incluido el plan REPowerEU, pero tal como están las cosas, eso está en grave peligro", explica Audun Martinsen, jefe de investigación de servicios energéticos de Rystad Energy.

La conclusión del informe es tajante: si el precio de la electricidad no baja y se estabiliza, la producción y la competitividad de la energía verde de Europa está en serio riesgo.