El cierre de Pascua Lama impacta en Mendoza y causa más de 1.000 despidos
La noticia cayó como balde de agua fría en San Juan, perotambién en Mendoza. Luego de que a finales del año pasado la Justicia chilenaobligara a la minera Barrick Gold a suspender su proyecto binacional en PascuaLama, se venía venir un freno en los trabajos.
Y así fue. En las últimas semanas se anunció que la mineradejaría sin continuidad los contratos de unos 1.900 argentinos, entresanjuaninos y mendocinos, por la imposibilidad de continuar con los trabajos enPascua Lama. De ese total, 800 corresponden a mendocinos que daban servicio ala empresas.
Al mismo tiempo, los servicios prestados por pymes minerastambién de Mendoza será suspendidos hasta nuevo aviso. La condición que le pusola Justicia chilena a la Barrick para continuar los trabajos en la zona queincluye parte de ambos países, tiene que ver con obras de saneamiento y depreservación del medio ambiente.
Así, de rebote, el gobierno de Paco Pérez otra vez debelidiar con un fuerte problema a raíz de una fallida inversión minera. Hace pocomás de un año, la minera brasileña Vale, anunciaba que suspendía por tiempoindeterminado sus operaciones en el yacimiento de potasio Río Colorado, en elsureño departamento mendocino de Malargüe, alegando problemas de inestabilidadde la economía argentina.
Paco peleó por la continuidad de los trabajos, y está enproceso el retiro de la conseción del predio a Vale para que pueda serexplotado o por otra empresa o por el Estado, aunque esta segunda posibilidades remota.
Si bien Paco se cansó de decir que Vale se iba por problemaspropios –que a los meses se confirmaron al conocerse una deuda con el fiscobrasileño de unos 10.000 millones de dólares-, el gobernador sintió el impactopolítico de la caída de un proyecto minero de unos 12.000 millones de dólares,y que afectó a su vez no sólo a Mendoza sino a otras provincias.
Ahora las malas noticias llegan desde San Juan, o másprecisamente desde Chile, donde a pedido de las comunidades indígenas, laJusticia ordenó la suspensión de las actividades de la minera canadiense. Dellado chileno, está el 65% del yacimiento a explotar, y fue la razón principalpor la que Barrick comenzó a reducir personal.
En un primer momento, en San Juan, cuando se estabadesarrollando la infraestructura necesaria para la explotación de oro y plata,Barrick llegó a contratar a unos 12.000 empleados.
Paulatinamente fue reduciendo la plantilla a medida que lostrabajo iniciales (que son los más intensos) se iban completando. Pero ladecisión de no renovarles el contrato a otros 1.900 trabajadores tuvo que verprincipalmente con la suspensión de los trabajos del lado chileno. Y Paco otravez deberá enfrentar las quejas de la Cámara de Servicios Mineros de Mendoza,Casem, cuyos miembros tenían importantes expectativas con Pascua Lama.
Incluso para los empresarios nucleados en Casem, lasituación en San Juan “es una continuidad de lo que ocurrió con Vale”, ydestacaron que el sector está pasando por una “grave crisis”.
Mal rankeada
Pero lo de Barrick no es la única mala noticia que recibióPaco Pérez en los últimos días sobre la cuestión minera.
La provincia de Mendoza integra el ranking de las 10 peoresjurisdicciones del mundo para realizar inversiones mineras, según difundió elInstituto Fraser de Canadá, a través de su Informe anua 2013, presentado haceunas semanas en la feria Prospectors and Developers Association of Canada(PDCA, en sus siglas en inglés), principal ámbito de discusión para inversoresmineros, que se realiza en Toronto.
El detalles es que los especialistas destacan que en Mendozala minería es prácticamente “ilegal”, según se desprende de la controvertidaley provincial 7.722, que prohíbe la utilización de cianuro y sustanciassimilares para extraer metales.
Esta ley fue aprobada por la Legislatura provincial amediados del 2011, bajo una fuerte presión de las entidades defensoras delmedio ambiente, quienes bregaron con manifestaciones y protestas varias paraque se aprobara la norma.
El entonces gobierno de Celso Jaque resistió, entendiendoque las inversiones mineras podían ser una gran oportunidad para Mendoza. Peroa dos meses de las elecciones generales de aquel año, por pedido del entoncescandidato a la Gobernación Paco Pérez, el justicialismo aceptó aprobar lanorma, como también exigían los radicales.
Fue la manera que encontró el actual gobernador paraintentar sacarse el mote de prominero que habían instalado las combativasorganizaciones en defensa del agua y del medio ambiente por su participación enun estudio de abogados que tenía entre sus principales clientes a importantesmineras internacionales.
A partir de la promulgación de la ley, fueron pocos losproyectos que quedaron en pie en Mendoza, que a su vez se encarecieronconsiderablemente por los métodos de extracción que quedaron fuera de laprohibición. Uno de ellos fue Vale, en en Potasio-Río Colorado, el quefinalmente también fue suspendido.
El rankin de los peores sitios para encarar empredimientosmineros se completa, en ese orden, con: Kirguistán, Venzuela, Filipinas, laprovincia de La Rioja, Angola, Zimbague, Costa de Marfil, Indonesia yMadagascar.