El zar del juego kirchnerista Cristóbal López libra por estas horas una sorda batalla política en Rosario, sede de su casino más impactante. El dueño de C5N pretende que el socialismo le apruebe una polémica ordenanza que permitiría a esta sala de juego ubicada en la entrada de la ciudad, operar las 24 horas, contradiciendo flagrantemente toda política pública destinada a combatir la ludopatía.

Cristóbal López tiene aceitadas relaciones con el socialismo que gobierna Santa Fe y en especial con su líder Hermes Binner. Pero también tiene un argumento real: en la ciudad de Santa Fe un casino operado por la competencia de López consiguió en su momento que le permitan operar las 24 horas.

El zar del juego kirchnerista apuesta entonces a conseguir su objetivo apalancado en ese antecedente y en su buena relación con Binner, que en 2009 le permitió construir en la entrada de Rosario su fastuoso casino de estilo miamesco, pese a la enorme polémica que levantó.

Cristóbal López ya había intentado el año pasado que el Concejo Deliberante de Rosario le permitiera operar las 24 horas, pero el pedido fue rechazado. Hombre tenaz, ahora ha desplegado una nueva estrategia para conseguir su objetivo.

La idea del empresario y los socialistas es “mezclar” la ordenanza en un paquete a tratar entre noviembre y diciembre, justo después de las legislativas, que incluiría resoluciones claves como los aumentos de TGI (Tasa General de Inmuebles) y de las tarifas de colectivos y taxis.

La polémica que estas medidas generarán, más la espuma mediática de la reciente elección permitirían pasar la ampliación horaria sin mayores escándalos, según los operadores involucrados en la maniobra.

El problema es que el concejal Héctor Cavallero, un histórico rival de Cristóbal López, ya advirtió que ni bien avancen con la norma pondrá el grito en el cielo. De hecho, la aprobación ya estaba consensuada en el bloque socialista y en una reunión de comisión de gobierno le dieron despacho e intentaron llevarlo al recinto.

Fue entonces que “El Tigre”, antiguo líder de los socialistas, les advirtió que denunciaría públicamente el caso y el partido de Binner quedaría muy expuesto en sus relaciones con el juego y con el empresario emblemático del kirchnerismo, una situación que suele incomodarles.

El primer intento de López

El 10 de febrero del 2012, cuando el Concejo Municipal aún se encontraba en receso, City Center presentó por mesa de entrada un expediente que solicitaba la ampliación horaria. En la sesión del 23 de febrero se le dio ingreso parlamentario y recayó en la Comisión de Gobierno.

“Un día me encuentro que dieron despacho al expediente de ampliación horaria para el casino”, sostuvo el concejal y ex intendente Héctor Cavallero a LPO. “Yo me negué a votarlo, conozco bien los efectos de la ludopatía ya que muchos vecinos me han confesado el problema que les ha traído, queremos una ciudad vinculada a la producción y el trabajo y no al juego”, afirmó el edil que se ha convertido en el más importante referente del kirchnerismo en la ciudad.

Luego del escándalo mediático que se originó como consecuencia de las denuncias de la oposición, el expediente no llegó al recinto de sesiones y aún continúa en la Comisión de origen.

Desde los distintos bloques, consultados por LPO, negaron conocer que haya un nuevo intento por tratar el expediente. “Eso, que se charló hace un año, no se ha vuelto a hablar. En caso que se vuelva a discutir habría que ver el proyecto, en su momento se quería ampliar por una cuestión operativa algunos días del fin de semana” sostuvo el concejal Manuel Sciutto, jefe del bloque socialista.

Sin embargo, LPO pudo chequear de fuentes del juego y de la política rosarina que efectivamente Cristóbal López quiere sacar este año la ampliación horaria y las conversaciones con los socialistas están muy avanzadas para meter la ordenanza después de las elecciones de octubre.

El antecedente de Santa Fe

En la provincia de Santa Fe funcionan tres casinos: Uno en Santa Fe capital, otro en Melincué y otra en Rosario. La empresa Boldt -que acaba de ganarle otra batalla a Cristóbal López al asegurarse la renovación del sistema de captura de apuestas online de la Lotería de Santa Fe-, administra los dos primeros mientras que el de Rosario, está en manos de la empresa que dirige Jorge Terricabras Cabani, titular de Casinos de Buenos Aires del cual es accionista Cristóbal López.

El casino de Santa Fe trabaja 24 horas de corrido y sólo tienen horario cortado los juegos de paño. Lo que estaría solicitando Cristóbal López es que en Rosario le permitan el mismo régimen ya que, cuando se discutió la ordenanza de juegos, se limitó su horario (de 12 del medio día a 5 de la mañana).

Sin embargo, los antecedentes de Santa Fe no lo ayudan. Desde la apertura de su sala de juegos, la ciudad de Santa Fe sufrió los efectos de la ludopatía. A los pocos meses de estar operativo, las autoridades advirtieron que los empleados públicos abandonaban los puestos de trabajo para ir a la casa de juegos.

“Es un casino instalado a dos cuadras de la peatonal, en el corazón misma de la ciudad, me contaban que hay gente que va con las moneditas del pan a jugar” explicó la diputada Alejandra Vucasovich, consultada por este medio.

El entonces legislador provincial radical Darío Boscarol presentó un proyecto para limitar el horario no sólo de los juegos de paño sino también de las maquinas, que son las más utilizadas por el común de la gente.