La organización no gubernamental Freedom House reconoció en Washington con el Premio a la Libertad de Expresión al CEO del Grupo Clarín, Héctor Magnetto, quien aprovechó la ocasión para romper por primera vez de manera pública el silencio y dar su versión de la prolongada lucha con el kirchnerismo.

“Le dijimos que no a la sumisión que se nos trató de imponer y enfrentamos un durísimo acoso económico y judicial. Pero el ejercicio de la libertad editorial fue más fuerte que cualquier ataque y cualquier aparato de propaganda”, celebró Magnetto que pudo sobrevivir a uno de los embates más duros que un grupo de medios haya sufrido por parte del Estado, desde la recuperación democrática.

El galardón fue otorgado en reconocimiento al papel que jugaron Magnetto y el grupo de medios que dirige en el ejercicio y la defensa de la libertad de prensa en la Argentina durante la última década.

En la última década, la Argentina vivió un proyecto político que buscó perseguir la disidencia para concentrar el poder. Ese proyecto necesitaba silenciar las críticas y las denuncias. Por eso trató a los medios como enemigos, denunció Magnetto.

A la gala de premiación, que además celebró el 75° aniversario de la entidad, asistieron referentes de la política, la sociedad civil, el empresariado y los medios de comunicación de varios países de mundo.

Para Freedom House, el CEO Grupo Clarín “mantuvo la independencia de sus medios y jugó un rol clave en la defensa de la libertad de prensa” en la Argentina y lo hizo “convencido del rol central que tienen la libre expresión y el periodismo profesional en el fortalecimiento de la democracia”.

Magnetto en su discurso dijo que lo consideraba un reconocimiento no sólo al Grupo Clarín sino a todos los medios de la Argentina que se mantuvieron independientes, pese a las presiones del kirchnerismo.

El CEO del Grupo Clarín, Héctor Magnetto y el ex presidente de Uruguay, José María Sanguinetti.

A través de un video que presentó a Magnetto durante la ceremonia, Freedom House destacó que “Magnetto y su incansable compromiso con la prensa libre e independiente son un ejemplo para otros países de Latinoamérica que enfrentan desafíos similares”. En la misma pieza, Julio María Sanguinetti, ex presidente de Uruguay, dijo que “Magnetto es una figura irremplazable en el mundo periodístico latinoamericano”.

El premio a Magnetto fue presentado por la embajadora Paula Dobriansky, quien fue subsecretaria de estado para la democracia y los asuntos globales de los Estados Unidos durante casi una década. En las mesas principales estaban las autoridades del Freedom House, entre ellas su presidente Kenneth Juster, su director ejecutivo Mark Lagon y el presidente del Comité Anfitrión de la Gala, Olin Wethington.

En sus palabras de agradecimiento, Héctor Magnetto afirmó que “la libertad de expresión es un derecho básico y un freno a los totalitarismos. Estos accionan de manera paradojal: en defensa de la libertad de expresión atentan contra ella”. Además, destacó que “la única forma de desenmascarar el anti-periodismo del poder era con las herramientas genuinas del periodismo.”

“Tenemos libertad de expresión cuando ejercemos la libertad de expresión –sostuvo el CEO de Clarín-. A través de esta libertad, que también se materializa en los medios de comunicación, la gente hace oír sus ideales, sus quejas y sus frustraciones. Y el periodismo profesional es una herramienta para ayudar a expresarlos.”

Magnetto se refirió al acoso del kirchnerismo. “En la última década, la Argentina vivió un proyecto político que buscó perseguir la disidencia para concentrar el poder. Ese proyecto necesitaba silenciar las críticas y las denuncias. Por eso trató a los medios como enemigos, buscó asfixiarlos y desacreditarlos.”

“Como hombre de medios, tengo claro que todos los días tenemos que trabajar para hacer mejor las cosas. Y también, que si queremos seguir siendo lo que somos, no debemos aceptar que se nos diga qué decir ni cómo pensar”, concluyó.