En el mes de agosto, la balanza comercial fue deficitaria por 1.127 millones de dólares. Pese a la fuerte devaluación, el saldo de comercio exterior fue 5,2% mayor que el de igual mes del año anterior, de acuerdo al informe sobre el Intercambio Comercial Argentino (ICA) del Indec. Esto es resultado de la diferencia entre las exportaciones, que alcanzaron los 5.167 millones de dólares, y las importaciones, que ascendieron a 6.294 millones de dólares.

En consecuencia, el déficit comercial acumuló un rojo de 6.993 millones de dólares en los primeros ocho meses del año, 57,7% más que el saldo negativo de 4.435 de enero a agosto del año pasado. Vale recordar que 2017 terminó con el récord histórico de déficit comercial con 8.471 millones de dólares de importaciones por encima de las exportaciones.

En agosto las exportaciones cayeron 1,4% respecto de igual mes de 2017 y 3,6% en términos desestacionalizados respecto al mes anterior. En la comparación interanual los precios de los bienes que le vendemos al resto del mundo subieron 6,1%, mientras que las cantidades cayeron 7,2%.

El grueso de la caída responde a la dinámica de las exportaciones de productos primarios, que retrocedieron 20,5% respecto de agosto de 2017 y no llegaron a ser compensadas por las exportaciones de manufacturas de origen agropecuario (MOA), que aumentaron 0,4% ni las de manufacturas de origen industrial (MOI), que crecieron 11,3%. Puntualmente, "las exportaciones de combustibles y energía aumentaron 7,8%", destacó el Indec.

Por su parte, las importaciones en el mes de agosto disminuyeron 0,3% respecto a igual mes del año anterior, producto de que los precios subieran 5,5% en dólares y las cantidades se contrajeran 5,4%. Además, retrocedieron 0,8% respecto de julio en términos desestacionalizados.

 Entre enero y agosto el déficit comercial acumuló un rojo de 6.993 millones de dólares, 57,7% más que el saldo negativo de 4.435 de los primeros ocho meses de 2017.

"Las importaciones de bienes de capital cayeron 24,9%, las de bienes intermedios aumentaron 16,7%; las de combustibles y lubricantes aumentaron 57,1%; las de piezas y accesorios para bienes de capital cayeron 9,4%; las de bienes de consumo cayeron 4,0% y las de vehículos automotores de pasajeros cayeron 15,3%", precisó el Indec.

Desde la consultora Radar, explicaron que el efecto de la devaluación no fue tan notorio sobre las importaciones por tres motivos: el rezago en las decisiones de importación, ya que muchas de las importaciones que se registraron en agosto correspondían a pedidos realizados en meses anteriores; la profundidad de la recesión, en tanto "la actividad económica aún no encontró su piso, y es posible que la caída de la demanda se profundice en los próximos meses, empujando a las importaciones hacia abajo"; y en tercer lugar,  el precio de los combustibles (ya que su importación creció 25,4% en valor, impulsada por una suba de 33% de los precios y una caída en la cantidad importada).

En consecuencia, desde Radar, consideraron que: "es esperable que la caída de las importaciones sea más profunda en los próximos meses, ayudando a reducir el rojo externo. Proyectamos que el déficit externo mostrará una caída interanual en los próximos meses, sobre todo por la caída del nivel de actividad (que afectará especialmente la importación de bienes de capital y vehículos)".

Por fuera de los productos primarios, se destacaron los aumentos en la exportación de los siguientes bienes: vehículos automóviles, tractores, velocípedos y demás vehículos terrestres (192 millones de dólares); carne bovina, deshuesada, congelada (64 millones de dólares); aceite de girasol en bruto (44 millones de dólares); minerales de cobre y sus concentrados (32 millones de dólares); limones (28 millones de dólares).

"Respecto a las importaciones las mayores variaciones correspondieron a: vehículos automóviles, tractores, velocípedos y demás vehículos terrestres (-208 millones de dólares); computadoras y teléfonos y sus partes (-149 millones de dólares) y aceites crudos de petróleo (-49 millones de dólares). Aumentaron las importaciones de combustibles (301 millones de dólares); porotos de soja, excluidos para siembra (204 millones de dólares); abonos (76 millones de dólares)", agregó el Indec.

Los principales socios comerciales fueron este mes Brasil (con un intercambio de 2.549 millones de dólares, China (1.352 millones de dólares) y Estados Unidos (975 millones de dólares). Con Brasil el saldo comercial fue deficitario en 390 millones de dólares, mientras que con China fue negativo por 924 millones de dólares; y con Estados Unidos, por 361 millones de dólares. "Estos tres países en conjunto absorbieron 31,0% de las exportaciones de Argentina y abastecieron 52,0% de las importaciones", precisó el Indec.