Axion Energy, propiedad de la familia Bulgheroni, acordó integrarse con Pan American Energy (PAE), a través de su controlante la británica BP, para conformar la mayor petrolera privada de la Argentina y una de las tres mayores compañías con actividad en el país.

La nueva compañía se llamará Pan American Energy Group (PAEG) y, según sus propietarios, será la principal compañía privada productora, empleadora e inversora del sector petrolero en la Argentina.

Actualmente PAE es la segunda petrolera del país (detrás de YPF), con actividad en exploración y producción de hidrocarburos (20% de la oferta de petroleo y 12,5% de gas), y Axion Energy, que participa en la refinación y la venta de combustibles, pelea el segundo lugar de ese mercado con Shell (también en YPF domina este sector).

La británica BP tiene el 60% de las acciones de PAE, mientras que el resto pertenece a Bridas Corporation, propiedad de la familia Bulgheroni y sus socios chino de Cnooc. La nueva firma, PAEG, tendrá como accionistas a Bridas Corporation y BP, cada uno con una participación del 50% del paquete accionario. La implementación del acuerdo, sujeta al cumplimiento de ciertas condiciones, está prevista para principios de 2018.

Una vez consumado el convenio, PAEG se convertirá en el principal productor, empleador e inversor privado del sector petrolero en la Argentina, con presencia también en Bolivia, México, Uruguay y Paraguay, según indicaron las compañías. Actualmente, PAE y Axion Energy generan empleo directo e indirecto para 23.000 personas, y entre 2001 y 2016 ambas compañías invirtieron más de US$ 15.000 millones en la Argentina, agregaron.

Voceros de la firma indicaron a Télam que "en exploración y producción, la compañía seguirá dirigiendo sus esfuerzos e inversión para el desarrollo de reservorios convencionales, no convencionales, en territorio y en el mar, en el país y la región".

También señalaron que "en procesamiento y comercialización, la empresa continuará con la ampliación y modernización de la refinería en Campana, provincia de Buenos Aires, con una inversión prevista de US$ 1.500 millones". 

"Se trata del proyecto más importante que se haya encarado en el sector de refinación en el país en los últimos 30 años. En las estaciones de servicio, se avanzará con la identificación de la marca Axion, que ya está presente en más de 300 de las 751 bocas de expendio que tiene la compañía en Argentina, Uruguay y Paraguay", precisaron.

Bridas es una empresa argentina que nació hace 69 años, inicialmente como importadora y proveedora de servicios petroleros estratégicos. En 1997, de la fusión de las actividades que desarrollaban Bridas y Amoco (hoy BP) en Argentina y Bolivia nació Pan American Energy.

En 2010, el holding chino Cnooc se incorporó a Bridas con el 50% de participación; y en 2012 la firma argentina adquirió los activos de Exxon Mobil en Argentina, Uruguay y Paraguay, dando lugar al nacimiento de Axion Energy.